M&Aをする時も、設備投資をする時も、
この人に聞けば大丈夫と言ってもらえる人材になりたい。

大学までラグビーをやっていました。ラグビー経験者は金融機関や商社に入社する人が比較的多く、私も当初はそうした業界を志望していました。しかし途中から、間接的に事業に関わるよりも自分自身が直接事業を動かす方が面白いのではないかと考えるようになり、それが化学メーカーに広く目を向けるきっかけとなりました。

化学業界は、時代のニーズに合わせて活動の領域を変化させてきた業界。だから自分も、「限定されないフィールドでさまざまな経験や知識を得ながら、新しいことにどんどんチャレンジできるのではないか」、そう感じたのです。

さまざまな企業を検討する中で、特に参考になったのは面接を通じて得た印象でした。面接では、実際にそこで働く方々と直接お話しする機会があります。その中で、住友化学の社員の方々はとても親身になって話を聞いてくださり、面接というよりも会話をしているような感覚でした。このとき、入社後の働くイメージを具体的に持つことができたことが住友化学への入社の決め手となりました。

入社後、最初に配属された事業部では業績管理を担当し、製品の販売実績とコストを照らし合わせて業績を予想したり、実際の業績を分析したりしました。こうした予想や分析を行うためには、例えば製品を製造し販売するためにどのような費用が発生してどれくらいのコストがかかるのかを、一つひとつ積み上げて考えていく必要があります。事業を運営していく上で必ず知っておかなければならない数字の基礎知識をここで身につけられたことが、現在の企画業務にも役立っています。

プロジェクトは無事に完遂することができました。事業部のメンバーから感謝の言葉をかけてもらったときは、これまでの努力が報われたと実感しました。この買収により、機能材料事業が市場で勝ち残るための手段を増やすことができました。買収後のバリューアップは事業部のメンバーに主軸が移っていくことがありますが、その前段階となる事業戦略の立案時に、どれだけ具体的な青写真を描いておくかは、その後の成果を大きく左右すると理解しています。

今回の案件では、法務や経理、交渉、ビジネスなど、さまざまな課題に直面しました。それでも、社内外の多くの専門家の知見を借りながら、自身がプロジェクトの主体となって乗り越えることができました。海外事業の買収を最初から最後までやり遂げたこの経験は、今後の大きな糧になると確信しています。

企画業務は、「考えること」や「提案すること」を通じて価値を生み出せる点に、面白さがあります。特に当社のような総合化学メーカーでは、展開する事業も扱う製品も多種多様です。先ほどのスーパーエンジニアリングプラスチックスも、自動車部材、IT関連部材、医療系部材などに使われており、この3分野だけを切り取ってみても、それぞれに市場の特性や競合の動向が異なります。

このように、製品ごとに前提条件が異なる中で事業の勝ち筋を考える仕事は、常にフレッシュな気分で取り組むことができ、一つひとつの仕事が新しい経験や知識を得られる場となります。さらに、当社の事業企画に携わる部署は少人数で編成されているため、若手のうちから責任のある仕事や幅広い仕事を任せてもらえます。事業企画の仕事はどの企業にも存在しますが、当社でこの業務を担う醍醐味は、こうした点にあると個人的には考えています。

私は現在の仕事にやりがいと満足感を持っているので、今後も事業企画という職種を突き詰めていきたいです。そのためには、今後もさまざまな事業や製品に携わる経験を積むことが重要だと考えていますし、また、商習慣の異なる海外での駐在経験も必要だと感じています。こうした幅広い経験を積んだ先に目指すのは、事業企画のスペシャリストになること。M&Aをする時も、設備投資をする時も、分からないことがあればこの人に聞けば大丈夫。社内でそう言ってもらえるような人材になりたいです。

振り返ると、学生時代とは比べものにならないほど成長したと感じます。特に実感しているのは、物事を大局的に捉えられるようになったことです。入社当初に比べて高い視座と広い視野を身に付けたことで、一つひとつの業務の背景や意義、将来的なインパクトまで俯瞰して考えられるようになり、ますます仕事が面白くなってきました。

これまでに触れてきたとおり、当社は多様な事業領域と多彩な製品群を有しており、その内容は時代とともに変化しています。このような環境は、自己成長やキャリア形成の機会が豊富な職場だと言えるでしょう。成長意欲の高い方々にご参画いただき、共に新しいことにチャレンジできる日を楽しみにしています。