スケールの大きな大阪工場が、
成長のフィールド。
電気設備の設計・監理に取り組む。

父が化学メーカーで電気設備系の仕事をしています。子どもの頃から仕事の話を聞いたり、職場に見学に行って大きな化学プラントを見上げたりしているうちに、自分も同じ仕事をしてみたいと憧れました。それが現在の仕事を志望した動機ですね。私は高等専門学校の電気情報工学科を卒業していますが、これも父親の影響です。

数ある化学メーカーの中から住友化学を選んだ理由は、大規模なプラントで働けること、そして、「安全」への意識が高いこと。住友化学が「安全をすべてに優先させる」という言葉を理念にしていることを知り、安心して働ける会社だと感じて入社を決めました。

入社前に心配していたことの一つは、職場に若手が少なく、自由に意見が言いにくいのではないかという点でした。しかし、実際に働いてみると、その心配は全く必要ありませんでした。年の近い先輩も多く、他の部署にも若手社員が多いため、日々伸び伸びと仕事に取り組んでいます。年の離れた先輩も温和な方が多く、若手が積極的に発言できる雰囲気をつくってくれています。

私は大阪工場で、電気設備の工事や保全に携わっています。電力を供給する送電系や受変電設備、防消火設備など工場内にあるあらゆる電気設備が私たちの担当です。もし電力の供給がストップしてしまうと、工場全体に影響が及びます。そのため、私たちの仕事には大きな責任が伴いますが、その責任の重さこそが、一番のやりがいだと感じています。

具体的な業務内容としては、主に電気設計を担当しています。例えば、ある電気設備を更新する工事の場合、まず全体の予算を算出し、詳細設計を行った上で、工事計画を立案します。実際の工事は協力会社に委託しますが、安全かつ工期どおりに進行するよう監理することも大切な役割です。毎日現場に立つわけではなく、どちらかというとデスクワークが中心の仕事です。

入社1年目は先輩について電気設計や工事監理の基本を学び、2年目から担当のプラントを持つようになりました。3年目の現在は、大阪工場内の3つのプラントにおける電気設備を任されています。学生時代は電気系の学科で学んだものの、自分の知識や技術が実際の現場で通用するか不安な気持ちもありました。しかし、住友化学は、入社後の教育研修制度が充実しており、上司や先輩方も親身にサポートしてくれます。向上心を持って仕事に取り組めば、必ず成長できる環境がここにはあると感じています。

今年は、大規模なプロジェクトを任され、大きな自信を得ることができました。それは、自動火災報知設備の全更新工事です。限られた期間内に大規模工事を実施しなければならず、綿密な計画を立てました。また、消防法という法規が関連するために、電気設計においても詳細な検討を重ねました。期間中は他の工事も並行して行われていたため、他部署との調整も大切な仕事でした。こうした交渉を通じて、コミュニケーションや情報共有の重要さを学べたのも貴重な経験でした。緊急時には人命に関わる設備であるため緊張感もありましたが、それだけに工事が無事に完了し、消防法検査をクリアした時には、心から安心すると同時に、これまで感じたことがないような大きな達成感が、じわじわと湧き上がってきました。

このように、化学プラントには多種多様な電気設備があり、まだまだ学ぶべきことがたくさんあります。それがやりがいにもつながり、自分の成長を後押ししてくれていると感じています。現在はプラントの設備を主に担当していますが、今後は大阪工場の敷地内にある研究所の設備にも携わってみたいと考えています。また、これからは後輩たちの教育も大切な仕事です。電気設備のエキスパートとして、安全で安定的な操業に貢献し、後輩の目標となれるよう、日々成長していきたいと思っています。